两千多年前，古丝绸之路自中国长安发源，经海湾地区蜿蜒延伸至非洲，奠定了中国与海湾地区贸易合作与文化交流的基石，也为两地长久稳定的友谊伙伴关系拉开了序幕。随着谢赫扎耶德殿下与习近平主席分别在中国与阿拉伯联合酋长国成功进行互访，以及中国“一带一路”倡议的提出，海湾地区与中国的双边理解与战略合作将在两地的共同未来中扮演不可或缺的角色。作为该地区首个由中国留学生自主举办聚焦中国-海湾关系的跨学科、跨领域论坛，纽约大学阿布扎比分校中国海湾论坛邀请商业领袖、外交领域从业者以及知名学者齐聚一堂，共同展望中国海湾地区关系中的无限机遇与潜在挑战，通过促进一场开放而包容的对话以期更透彻地理解中国与海湾地区充满活力的伙伴关系与潜在合作机遇。
纽约大学阿布扎比分校校长 Mariët Westermann，上海纽约大学教务长、纽约大学历史系Julius Silver讲席教授衞周安 (Joanna Waley-Cohen)教授会分别为第三届中国海湾论坛发表开幕演讲和主题演讲。

第一届中国海湾论坛（2019）探讨了一带一路倡议下中国与海湾地区在政策制定与外交合作方面的机遇与挑战，分享了新科技给中国与海湾地区间的商业与投资带来的新变化，讨论了东方与阿拉伯世界之间源远流长的文化联结。第二届中国海湾论坛（2021）探讨了后疫情时代世界经济秩序变革、全球抗疫合作、中国与中东的5G合作等话题。此前两届论坛邀请到了阿联酋外交学会总干事、银联集团（中东地区）总经理、普华永道（中东地区）主管、阿布扎比卢浮宫首席策展人、兰州大学伊斯兰文化研究所所长、阿联酋国家新冠病毒临床管理委员会主席等各行业领袖作为嘉宾。

过去两届中国海湾论坛吸引的逾400位听众不仅有纽约大学各校区的师生，更包括了来自阿布扎比文化与旅游局、扎耶德大学、阿布扎比国家石油公司等机构的社会各界人士。活动也受到了阿拉伯文报纸 Al Khaleej 与 Al Fajr 以及英文报纸 WAM, Urdu Point 与 Gulf Today 的报道。